NNEKA

NNEKA, 23 HAZİRAN’DA PARİBU ART’TA

Hip-hop efsanesi Nas’ın “muhteşem” ve “inanılmaz bir sanatçı” olarak tanımladığı Nneka, The Sunday Times tarafından da ilk albümüyle “The Miseducation of Lauryn Hill kadar etkileyici” bulunmuş bir isim. 

Nijerya’nın Delta Eyaleti’ndeki Warri’de doğup büyüyen Nneka, çocukluk ve ilk gençlik yıllarını ülkenin petrol şehirlerinden birinde geçirdi. Aslen Anambra eyaletine mensup olan sanatçı, Igbo kökenlidir. Nneka Lucia Egbuna ismi ise Igbo dilinde “anne yücedir” anlamını taşır.

Yirmili yaşlarının başında farklı bir hayat deneyimlemek ve Alman köklerini keşfetmek için Almanya’ya giden Nneka, Hamburg Üniversitesi’nde Antropoloji ve Arkeoloji eğitimi almaya başladı. Sanatçı kimliğini de tam bu dönemde şekillendirdi. “Almanya’daki eğitimimi yeraltı müzik sahnesinde sahne alarak finanse ettim,” diyor Nneka. “Çok küçük yaşlardan beri yazıyorum. Düşüncelerimi, deneyimlerimi ve dualarımı hep kaleme döktüm.”

Politik ve toplumsal duyarlılığı yüksek şarkı sözleri, onu kısa sürede Afrika’nın en güçlü seslerinden biri haline getirdi. Nneka’nın müziği; anne sevgisinden ilahi olana duyulan bağlılığa, kalp kırıklıklarından adalet arayışına kadar geniş bir tematik yelpazeye uzanır. Son on yılda aralıksız üretim yapan sanatçı; Victim of Truth, ABD’de yayımlanan Concrete Jungle, No Longer At Ease ve Soul Is Heavy albümlerinin yanı sıra My Fairy Tales adlı bir EP’ye imza attı. 2009 çıkışlı “Heartbeat” parçası İngiltere listelerinde Top 20’ye girerken, Nas’li versiyonuyla dikkat çekti; Rita Ora’nın listelerde bir numaraya yükselen “R.I.P.” şarkısına da ilham verdi. Hip-hop sanatçısı Drake de aynı parçanın orijinal versiyonunda Nneka’dan sample kullandı.

Nneka, The Roots, Burna Boy, Tuface Idibia, Groundation, Seun Kuti, Erykah Badu, Gnarls Barkley, Nas ve Damian Marley gibi önemli isimlerle sahne alarak dünya çapında dinleyicileri büyülemeye devam ediyor. 2009 yılında MOBO Ödülleri’nde “En İyi Afrika Sanatçısı” seçildi. 2010 FIFA Dünya Kupası için “Viva Africa” adlı özel bir parça kaydetti ve The David Letterman Show ile BET’in 106 & Park programlarında yer aldı. 2014’te Nigerian Idol’ın 4. sezonunda güçlendirme paneline katıldı.

2016 yılında, Angélique Kidjo, Kandia Kouyaté ve Mariam Doumbia gibi önemli Afrikalı kadın sanatçılarla birlikte Les Amazones de l’Afrique kolektifine katılan Nneka; aile içi şiddet, kadın sünneti ve cinsel istismar gibi konularda farkındalık yaratmak için sesini yükseltti.

Sanatçı, farklı coğrafyalarda verdiği konserlerle kökeni ne olursa olsun insanlar arasında sevgi ve barış mesajını yaymayı sürdürüyor.

Toplumsal duyarlılığı yalnızca müziğiyle sınırlı kalmayan Nneka, 2012 yılında Sierra Leone’li Ahmed Nyeie (Genda) ile birlikte The Rope Foundation adlı yardım kuruluşunu kurdu. Bu oluşum, gençlere sanat aracılığıyla kendilerini ifade edebilecekleri bir alan sunuyor. Vakfın son çalışmaları, Sierra Leone’nin Bo bölgesindeki WAGA (War Affected Girls & Adults) Vakfı’nda cinsel istismara maruz kalmış kadınlarla gerçekleştirildi. Nneka ayrıca Gana merkezli African Women Development Fund (AWDF) için Sanat Elçisi olarak görev yapıyor ve Nijerya ile çevre ülkelerde gençlere yönelik birçok sosyal projede aktif rol alıyor.

2020 yılında kendi sanat çalışmalarını paylaştığı bir Instagram sayfası açan Nneka, resim ve çizimi de “yeryüzünde var olmanın özünü ifade etmenin” bir yolu olarak görüyor. Sanatçı, farklı ifade biçimleriyle ilham vermeye devam ediyor.